第31章 安民

    张軏注视着我：莲儿，你真要介入此事？


    我拂去他肩上的灰烬：本宫所追求的并非浑水，而是真相。树欲静而风不止......


    火光映着湿透的账本，暗纹在烛光下愈发清晰。这场火，烧出的不仅是沈家的勾结，更是朝堂暗涌的波涛。这苏州府，注定要成为搅动风云的起点。


    浓烟散尽时，赵雷浑身浴血地踉跄归来，手中紧攥着半截账本。那本册子边缘焦黑，内页却浸了桐油，字迹清晰可见：徐家与十八芝往来账目，每月初五......


    我接过残卷，目光定格在\"户部\"二字后的朱批——太子亲信的印章赫然在目。


    娘娘！王勇跪地呈上一匣密信，虎贲卫截获的飞鸽传书，沈家密使三日前已往应天府。


    我冷笑：太子怕是还没收到消息，本宫倒要看看，这火能烧到谁的屋顶。


    第二日，苏州府衙前的石阶上挤满了百姓。我将沈、徐两家霸占的田契铺在案头：这些年，你们被强征的田亩、被克扣的赋税，今日起全部归还！


    人群中爆发出欢呼，汉王妃千岁！我抬手压下骚动：但有一事需诸位相助——若知晓沈徐二家余孽藏匿之处，官府赏银百两！


    话音未落，已有老农颤巍巍跪地：娘娘，沈家大郎的小舅子在城西钱庄......


    王勇立刻率虎贲卫奔出，我转向目瞪口呆的苏州知府：陈大人，你可知罪？


    那老狐狸扑通跪倒：下官只是按......


    按谁的吩咐？我抽出赵雷夺回的账本残页，按王景的授意，放任沈徐二家勾结倭寇，私吞粮草？


    他面色煞白，瘫倒在地。我转动手中茶盏：革职查办，押回应天府！


    开仓放粮时，漕运司门口排起了长龙。我站在粮垛旁，看着百姓们接过米袋时颤抖的手：告诉百姓们，江南的米仓，一粒粮都不许流到倭寇手里！


    张軏低声提醒：漕运司仅存七成粮，北征军粮......


    我打断他：何必惊慌，水师前几日运回去的粮有六十石，即便沈家的粮被毁了些，也足以应对。


    这些百姓被剥削多年，你看看外头有多少流民，即便是当地百姓，他们也衣着褴褛。若处理不当，恐怕此地会滋生白莲教之乱。


    王将军，稳定此地局势。陛下对江南之事极为重视，不能让这些无辜百姓再受煎熬。你立即带领虎贲卫，安抚民心，设立粥棚，以解燃眉之急。


    另外……速通知吏部选派新的苏州知府上任，告知蹇义那老梆子，若再用人不当，致蛀虫为非作歹，本宫便好好查查他吏部。


    锦衣卫将急报先行送回，涉案官员则是被押解回应天府。


    三日后，朱棣的密信抵达。我展开密信：朕阅奏疏，汉王妃处置得当，着即查办江南诸府粮弊。


    张軏凑近：莲儿，太子党羽在杭州布了暗棋......


    我冷笑：看来朱棣是非要咱们看看，这江南的水，到底有多浑。


    密信中提到的事态愈加复杂，这不仅仅是一场粮弊之争，而是朝堂势力的暗中较量。我必须加快步伐，确保在杭州的暗棋发挥作用之前，掌握主动权。


    我揉着太阳穴沉思片刻：我们得立即行动，调集所有探子，密切监视杭州的动向。我觉得这背后有更大的阴谋，苏州府的动静闹得这么大，他们必有防备。


    张軏忽然抱住我，轻声言：莲儿，如今之际，若是收手，尚且为时不晚……若继续深入探查，那些老匹夫必会反扑。


    届时，即便汉王权重，亦恐难挡弹劾之潮。纵使朱高煦监国，亦难以周全。


    我任由他抱着，闭上眼睛感受着夜风中焦灼的气息。张軏，我还能全身而退吗？


    朱棣早已将我置于棋局之中，让我以汉王的利刃斩断太子的荆棘，他究竟是利用汉王，还是真的在考验他？


    张軏轻笑一声，松手捧起我的脸。我睁开眼，与他对视，他眼角的朱砂痣依旧，只是那青涩的模样已然不再。


    莲儿，无论皇上有何打算，只要你不愿，我必陪你到底………


    我抬手掩住他未完之言，你疯了，王勇可是在，你不怕他禀报皇上？


    张軏反握我的手：怕甚？我已当着他面抱你，何惧他参我一本？


    我轻抚他眉间的疤痕：张軏，若是我们在秦淮河畔未曾相识……


    待到江南诸事尘埃落定，我便请求皇上下旨为你赐婚，东平郡王朱能之女，也算与你这荣国公三公子的身份相得益彰。


    张軏握住我的腕骨，手上青筋凸显，语气冷然：若你让那女子踏入荣国府半步，我便砍了她！


    言罢，他松手而去，大步向府衙外走出，翻身上马。


    指挥使，你…赵雷半句话还未出口，便被张軏厉声打断，滚回去，严加巡视。


    赵雷目送张軏疾驰而去的背影，又回首看向我，娘娘……我轻轻摆手，让他去吧，他心中怒火若不发泄出来，只怕会灼及他人。


    夜色渐浓时，漕运司的灯笼在江风中摇晃。我望着张軏策马消失在街角的背影，指尖无意识地摩挲着腰间的金牌。这抹寒意自苏州府衙血洗徐家时便萦绕不散，此刻更如毒蛇般缠上心头。


    娘娘。赵雷不知何时立在我身后，声音压得极低，指挥使这次是真动气了。属下跟随他十年，从未见他这般模样......


    我转身望着这铁塔般的汉子，他右臂包扎的绷带渗出血迹，却是笔直跪地：属下斗胆，指挥使他......他…


    你下去吧。我截断他未出口的猜测，赵雷的忠心无需试探。


    只是这深夜寒露浸透衣襟，倒让人想起秦淮河畔他被张辅强行带走时，眼底的倔意与此刻如出一辙。


    周延忽然来报：码头发现三艘无旗商船，形迹可疑。我摩挲着手中的短刀：传令下去，今夜，本宫要亲自会会这江上的‘客人’。


    备船。我转身吩咐，周延已带着虎贲卫候在码头。江面浮着三艘无旗商船，甲板上人影幢幢，灯笼映出船头青红二色的幡旗。